每天晚上，当我们打开电视，在新闻联播之后，可以看到第二天全国各大城市的天气预报。这样大范围的天气预报是如何做出的呢？

天气预报，是人们生产、工作、生活所不可缺少的。公元132年，我国东汉时张衡就发明了世界最早的风向仪──相风铜鸟。这是在空旷的大地上树一根五丈高的杆子，杆子装一只可灵活转动的铜鸟，根据铜鸟转动方向便可确定风向了。在古代人们预报天气，主要是依据经验进行判断，准确率很低。随着科技的发展，有了越来越多的气象仪器，设立了遍布各地的气象站，现在的天气预报不再是经验型的。而是靠根据风云一号气象卫星发回的云图和各地气象台站测得的温度、气压、风向、风速等数据绘出的气象图，在经有关资料、经验判断后得出的。这样的预报以前一直是靠人工进行的，这种办法即慢，又不十分准确。难怪有人说：天气预报，仅供参考，不可不信，不可全信。

要想准确预报天气，必须把上面得到的数据列出几百阶乃至更高阶的线性方程组。若靠人工求解则需几百人用几个星期的时间内才能完成。这时已不是天气预报了，已经变成了天气报告了。现在有了电子计算机，这一工作已由计算机来担任了。只要几分钟时间就可完成任务了。

每天中央电视台的天气预报就是由国家气象局利用两台大型计算机计算后得到的。